Тедди, простой рабочий, чья жизнь протекала в серых буднях и монотонном труде, давно и страстно увлекался изучением теорий заговора, находя в них смысл и объяснение всему, что казалось несправедливым или необъяснимым в окружающем мире. Его одержимость достигла апогея, когда он убедил себя, что глава крупной и успешной корпорации, женщина, чье лицо часто мелькало в деловых новостях, на самом деле является опасным пришельцем из далекой галактики Андромеды. По его глубокому убеждению, эта инопланетная сущность, скрывающаяся под человеческой оболочкой, вынашивала коварный план по полному уничтожению жизни на Земле, методично подготавливая почву для вторжения своих сородичей. Не в силах оставаться в стороне и чувствуя на себе груз ответственности за спасение человечества, Тедди решился на отчаянный шаг. Для осуществления своего плана ему потребовался помощник, и его выбор пал на не самого сообразительного, но физически крепкого и доверчивого кузена, которого он сумел убедить в реальности угрозы. Вместе они тщательно, насколько это было возможно в их понимании, спланировали и осуществили похищение руководительницы, видя в этом не преступление, а акт высшего героизма и самопожертвования. Успешно доставив пленницу в заранее подготовленное убежище – старый, сырой подвал на заброшенной окраине города, – Тедди приступил к реализации главной части своего замысла. Он не собирался причинять женщине физический вред; его целью было установление контакта с внеземной цивилизацией. Уверенный, что имеет дело с высокопоставленным агентом андромедийцев, он потребовал от нее составить специальное послание, обращенное непосредственно к императору ее родной галактики. В этом послании, как представлялось Тедди, должна была содержаться просьба о личной аудиенции. Он мечтал, что его, как представителя землян, осознавшего истинную опасность, примут на борту величественного звездолета, где за столом переговоров он сможет обсудить детали мирного ухода инопланетян с Земли. Тедди искренне верил, что сможет привести разумные аргументы, убедить инопланетного правителя в ценности человеческой цивилизации и заключить честное соглашение, которое спасет планету. Все это время его кузен, плохо понимающий суть происходящего, но доверяющий родственнику, помогал охранять пленницу, наивно полагая, что участвует в великой миссии. Ситуация в подвале, однако, развивалась не по сценарию Тедди. Холодная и расчетливая бизнес-леди, оказавшаяся в заточении, демонстрировала не страх, а скорее презрительное спокойствие и интеллектуальное превосходство, что лишь укрепляло Тедди в его заблуждениях относительно ее внеземного происхождения. Его монологи о космических угрозах и требования написать послание наталкивались на стену рациональной аргументации и попыток доказать ему его ошибку, которые он интерпретировал как изощренную инопланетную ложь. Этот конфликт мировоззрений – фанатичная, но искренняя вера в спасение мира против трезвого, земного прагматизма – и создает основное напряжение всей этой невероятной истории, заставляя задуматься о природе убеждений, границах реальности и том, как далеко может завести человека одержимость идеей, даже продиктованной, как ему кажется, самыми благими намерениями.